女性进入绝经期是女性人生的一个坎儿，与生育功能告别其实不等于与性功能告别，那么她们很可能面临不少因为雌激素水平下降而导致的泌尿生殖系统的一系列症状。与绝经期相关的术语“泌尿生殖道症候群”（genitourinary tract symptoms）指外阴阴道萎缩，它既不能够准确地描述症状，也不大容易让患者认可。2013年5月国际女性性健康学会指导委员会(ISSWSH)和北美绝经期协会理事会（NAMS）共同赞助专门举办了有关这一术语共识问题的学术讨论会。2014年报告的结果认为“绝经期泌尿生殖综合征”(genitourinary syndrome of menopause, GSM)这样的术语是一个比外阴阴道萎缩更能从医学角度准确地、包罗万象地说明问题，而且更容易为大众所接受。GSM的定义包括了伴随雌激素及其它性激素下降带来的以下症状和体征：涉及到大小阴唇、阴蒂、前庭/阴道口、阴道、尿道和膀胱的（衰退性）改变。该综合征可以包括但是不仅仅局限于生殖器的症状如干燥、烧灼感、和刺激症状；性症状如缺乏润滑、不适或疼痛、和功能损伤；泌尿症状如尿急、尿痛、和反复性泌尿道感染。妇女前来就诊可能主诉其中部分或全部体征和症状，这些必然给她们带来烦恼，而且不大适合做出其他更好的诊断。